气流粉碎机中物料颗粒的动能来源是压缩气体。当高压气体在拉瓦尔喷嘴中加速膨胀时，压力转化为材料颗粒的动能。当材料的粒径不均匀时，质量较小的颗粒速度快，质量较大的颗粒速度慢，不同粒径的颗粒在速度差的作用下发生碰撞，使粒径均匀。

当材料的粒径相对均匀时，超音速射流是典型的湍流，其流型不像层流那样均匀稳定。此外，在主通道颗粒的方向上存在急剧的动量混合。在混合流的驱动下，物料颗粒碰撞摩擦均匀，从而获得更加均匀的细化颗粒。

一般来说，超音速气流膨胀冷却，即使摩擦产生一定的热量，也会被不间断的气流带走，所以流场温度低，使得气流粉碎机特别适合加工热敏材料。超音速湍流的速度场是充分均匀的，因此气流对颗粒的剪切作用是均匀的，颗粒尺寸分布较窄，颗粒形状比较理想。

气流粉碎是比较常用的超细粉碎设备之一，广泛用于滑石、高岭土、重晶石、石墨、硅灰石、锆石等非金属矿物的超细粉碎或细粉碎，产品细度一般可达3-45μm。